In 1945 werd door André Smeyers
(1898-1979) in de schoot van
Davidsfonds-Vlierbeek een
Heemkundige Kring opgericht met
het doel onder meer de
geschiedenis van de abdij in al
haar facetten te “ontsluieren”.
Deze Kring zorgde voor de eerste
nauwkeurige opmeting van de
abdijgebouwen en kelderingen.
Van meet af aan kenden de
regelmatige vergaderingen van de
kring een groot succes. De
vereniging legde het accent op de
studie van de lokalegeschiedenis
en folklore. Hieruit resulteerde de
eerste geschiedenis van de abdij
en van de gemeente Kessel-Lo die
van 1946 tot 1948 in regelmatige
afleveringen werd gepubliceerd en
organiseerde een reeks
historische en kunsthistorische
tentoonstellingen.
De kring bewaakt en vervolledigt de
documentatie die sinds 1945 over
de abdij wordt samengebracht.
Documentatie die onder meer erg
nuttig was bij de restauratiewerken
aan de abdijgebouwen van de
jongste jaren.
HKdoc
In een eerste reeks
opgravingen in 1946
en1947 in de tuin van de
pastorij werd gepeild naar de
grondvesten van het
verdwenen kloosterpand. Het
graafwerk spitste zich echter
in hoofdzaak toe op het graf
van de “mysterieuze’ abt
Petrus Paradaens (1699-
1728). Deze opsporingen
leverden echter geen directe
resultaten op. Van januari 1960 tot november 1963
hebben leden van de kring haast wekelijks onder
bevoegde leiding gegraven in de pastorietuin. Deze
“mollen-arbeid” leverde belangrijke, soms spectaculaire
vondsten op.
In 1966-1967, vatten de
deken en de Heemkundige
Kring met eigen middelen
de restauratie aan van het
gedeelte naast de
westerpoort, met de
bedoeling het als
winterkapel in te richten.
Om deze van een
behoorlijke ingang te
voorzien werd gebruik
gemaakt van een oude poort in witte steen. Deze had een
lange geschiedenis gekend. Joris Helleputte had ze in
1894 laten aanbrengen aan de ingang van de brandgang
tussen de tuin van de pastorie en het goed dat hij in de
abdij huurde. Later kreeg ze een plaats op het erf van
het oude abtskwartier aan de ingang van de
groentetuin. Tijdens de werken van 1966-1967 werd ook
de kleine doorgang van de westerpoort die in de 19de
eeuw was dichtgemetseld, weer opengemaakt. Deze
herstellingen gebeurden met eigen middelen en
mensen, en werden bekroond met de Pro Civitate-prijs,
toegekend aan de meest geslaagde privé-initiatieven
op het vlak van de monumentenzorg. Bij de
restauratie van de westerpoort in 2010 werden de
“nep”-scharnieren verwijderd.
GELEIDE BEZOEKEN AAN DE ABDIJ
Een ploeg gidsen van de kring begeleiden elke derde
zondag van de maanden april tot oktober een bezoek aan
de kerk en de abijsite.
Vertrek op 15 uur aan Broederportier nabij de weterpoort.
Deelname 2 euro per gezin, documentatie inbegrepen.
Klik hier voor fotoreportage
Foto: Uitgeverij Davidsfonds
Onder impuls van Professor Maurits Smeyers
(1937-1999) werd het plan opgevat om enkele
herinneringen aan de opgravingen van de jaren
‘60 bestendig te tonen aan het publiek.
Sinds de lente van 2000 wordt deze wens
stilaan verwezenlijkt. De torenruïne, een restant
van de kerk van de 17de eeuw werd ontdaan
van verstikkende klimop en ander geboomte.
Hij werd verstevigd, om verdere afbrokkeling te
voorkomen.
De TORENPLOEG
Sinds 2010 kreeg de kring de vroegere
portiersloge ter beschikking om het onthaal te
verzorgen bij de geleide bezoeken aan de kerk
en de abdijsite. In dit lokaal “Broederportier”
krijgen de bezoekers met een tijdbalk een
eerste situering in de tijd van de geschiedenis
van de abdij. Een kleine wisselende
tentoonstelling belicht actueel of ander nieuws
over de restauratiewerken in de abdij.
Prentkaarten en andere uitgaven in verband
met Vlierbeek zijn er te koop.
Home
Geschiedenis