De Abdij van Vlierbeek vertelt een verhaal van geestelijke kracht, gemeenschapszin en bouwdrang. 

In 1125 schenkt hertog Gofdried met de Baard een domein aan de benedictijnen van Affligem. Wat begint als een bescheiden priorij groeit uit tot een zelfstandige abdij. Zeven eeuwen lang bepalen monniken het ritme van deze plek, volgens de regel van Benedictus: stilte, gebed, studie en arbeid. 

Binnen de muren ontstaat een autonome wereld met kerk, gebouwen rond een pandgang, een boomgaard, bakkerij en brouwerij. De abt leidt, de prior waakt en in de kapittelzaal wordt dagelijks vergaderd. Buiten de abdij beheert Vlierbeek hoeves en parochies, en de abt krijgt politieke invloed in Brabant. 

Oorlogen brengen tegenslagen en de abdij wordt in de 16^de eeuw zelfs totaal verwoest, maar de gemeenschap herstelt zich. 

In de tweede helft van de 18^de eeuw beleeft de abdij haar meest welwarende periode, met als hoogtepunt een plan voor de bouw van een volledig nieuwe abdij. De Franse Revolutie maakt echter abrupt een einde aan het abdijleven. Toch leeft Vlierbeek verder, als parochie, buurt en gemeenschap – tot op vandaag.

Tijdlijn

Wie interesse heeft in de geschiedenis van onze abdij, kan hier terecht voor een kort overzicht per periode, opgebouwd rond de belangrijkste data en personen.

Een boek

Het hele verhaal van de abdij, van de stichting tot nu, is naar aanleiding van de viering van 900 jaar abdij onder redactie van Bart Van Thielen, Raf Verstegen en Dani Vandepoel uitvoerig beschreven in: 'Een plek die Vlierbeek heet. 900 jaar geschiedenis van een Leuvense abdij 1125 -2025'. Leuven: Uitgeverij P (Peraer), 2025, 416 p.

Nieuwe bijdragen

Het onderzoek naar de geschiedenis van onze abdij, Vlierbeek en Kessel-Lo is een nooit eindigend verhaal. Nieuwe inzichten en recente bijdragen vind je hier.

Voor een niet eerder gepubliceerde maar nog erg waardevolle studie van de bouwgeschiedenis door Maurits Smeyers, Vlierbeeks bouwgeschiedenis. Acht eeuwen bouwgeschiedenis van de Abdij te Vlierbeek (1964) (met een verslag van de opgravingen) klik hier.